辛棄疾在詞中描寫了很多動物意象，有大鵬、仙鶴、鸞鳳等神奇祥瑞動物，也有螞蟻、蝸牛、飢鼠、蝙蝠等平常、細小或醜惡的動物。稼軒詞中禽鳥意象的種類與數量尤為豐富，他生動逼真地表現各種禽鳥的形態、動作、聲音乃至性靈，以大鵬形象頌揚堅持抗金救國的英傑，以禽鳥啼鳴聲貫串全篇烘托人間别情，或以鷓鴣鳴聲為其憂心國事的點睛妙筆。稼軒更與鷗鷺結為「盟友」，讓其做詞篇主角，彼此推心置腹地交談。他在罷官歸途中「代白鷗見嘲」，贊美沙鷗自在快樂的精神，刻畫白鷺清除醜類的「鬥士」形象，藉以表達美好生活情趣與理想生存境界。